DropBox

Ondertussen heeft iedereen al lang een Dropbox account. Indien niet: hier is een referral link, 2 GB storage in de cloud voor u en 250 MB extra voor mij: http://db.tt/AdWPVma.

De laatste tijd is er een en ander te doen over Dropbox, dat het by design niet zo veilig zou zijn, en dat Dropbox werknemers toegang hebben tot je bestanden. Ik wil al de argumenten voor en tegen hier niet oprakelen, maar omdat het sowieso geen goed idee is om alle eieren in één mandje te leggen, ben ik eens gaan rondkijken naar alternatieven.

Het Zwitserse Wuala, van hardeschijvenfabrikant LaCie, is zo'n alternatief. Er zijn nog *tig andere storage-in-the-cloud oplossingen zoals Sparkleshare (git-based, draait op uw eigen server(s)), Sugarsync (geen Linux support),... en de djoef van de week gaat naar de eerste commentator die er nog een paar andere opsomt.

Voor mij zijn dit de belangrijkste gelijkenissen en verschilpunten tussen Wuala en Dropbox:

• Wuala claimt dat je bestanden versleuteld worden vóór ze naar hun systeem gaan. Bijgevolg kan het personeel van Wuala jouw bestanden nooit lezen. Dit in tegenstelling tot Dropbox, waar alleen de verbinding versleuteld is.
• Beiden starten ze met een beperkte gratis ruimte (Dropbox 2GB, Wuala 1GB) die je kan uitbreiden door te betalen of via referrals. Bij deze geef ik mijn referral link voor Wuala:
  http://www.wuala.com/referral/BH73565NBBPN6CJCJF5M
• Daarnaast kun je bij Wuala extra storage verdienen door te ruilen met andere Wuala-users, in een Wuala-cloud. Daarover later meer.
  Je kan het een beetje vergelijken met het uitwisselen van backupruimte met Crashplan.
  Je pc moet dan wel minstens 4 uur per dag aan staan en goed bereikbaar zijn. Een correcte router- en proxy-configuratie zijn dan noodzakelijk.
• LaCie is het moederbedrijf van Wuala, dus als je een LaCie harde schijf koopt, dan zit daar tegenwoordig een code bij voor extra Wuala-storage.
• Aangezien Dropbox zogezegd minder secure is dan Wuala, zou je de twee voor verschillende zaken kunnen gebruiken. Ik ga bijvoorbeeld mijn ebooks in Dropbox steken en mijn timesheets in Wuala. Mijn portable apps blijven voorlopig ook nog in Dropbox, zie blogpost: http://amedee.be/dropbox-portableapps-cloud-computing-ftw
• Dropbox en Wuala werken allebei op Windows, Mac, Linux, headless Linux (servers yay!), Android.
  EDIT: Hans van Gent maakte er mij attent op dat Wuala ook compatibel is met iOS. Blijkbaar is iOS iets anders dan Mac.

De extra storage die je kan verdienen, wordt in principe berekend op basis van de gedeelde ruimte en hoe lang de pc online is. Bijvoorbeeld als je 10 GB aan de Wuala-cloud schenkt, en je pc staat 8 uur per dag aan, dan heb je 10 GB * 33% = 3,3 GB extra. De storage die je ter beschikking stelt, moet niet noodzakelijk allemaal op één pc zijn: de gedeelde storage wordt opgeteld. Bijvoorbeeld 10 GB 40% online en 20 GB 50% online geeft samen 14 GB extra. Wanneer je meer dan 20 GB deelt, wordt er ook rekening gehouden met hoeveel storage je effectief verbruikt.
Stel dat je een onderbenutte server hebt ergens in een datacenter, dan kan Wuala daar 24/7 op draaien. Als dat een Debian server is, dan vind je hier de installatie en een init script:

• http://www.wuala.com/blog/2009/03/effective-usage-running-wuala-on-debia...
• http://pascal.nextrem.ch/2009/10/20/wuala-init-d-script/

Mijn netbookje heeft een webcam, en als experimentje ga ik daarmee eens mijn privacy met jullie delen. Iedere minuut neemt hij een foto, die in mijn publieke DropBox directory gezet wordt, en dan zorgt DropBox verder voor de upload.

Ik heb volgende software geïnstalleerd:

In crontab staat het volgende:

De LD_PRELOAD is nodig omwille van bug 344336.
DropBox doet de rest.

Dit is het resultaat:

https://dl.dropbox.com/u/28350/shot.jpg

Ter info, de afbeelding is iets minder dan 4 KiB, iedere minuut een foto wil zeggen 60*24=1440 foto's per dag, dus iets van een 5,5 MiB per dag. En de netbook staat niet eens heel de tijd aan.

Dropbox is een handige manier om mijn documenten op verschillende computers te synchroniseren. Één klein probleempje: Dropbox houdt nogal van Nautilus, de file manager van Gnome, en in Crunchbang is Nautilus niet geïnstalleerd. Maar daar is wel een workaround voor, zie http://crunchbanglinux.org/wiki/howto/howto_setup_dropbox De inhoud van ~/bin/nautilus: Volgende regels toevoegen onderaan ~/.config/openbox/autostart.sh: De gconf-aanpassingen zijn voor het geval dat een andere toepassing Nautilus aanroept, om eventuele gevolgen te beperken.

Deze methode werkt niet goed bij mij: het dropbox-icoontje verschijnt enkele seconden, en dan sluit dropboxd weer af. Er zijn nog verdere stappen nodig.
Een andere manier staat beschreven op http://wiki.getdropbox.com/TipsAndTricks/AlmostText-BasedLinuxInstall

Daarna begon de Dropbox-wizard, en werden de bestanden gesynchroniseerd. En fantastisch: wat ik in het eerste deel ingesteld had, werkt nu ook. Blijkbaar is de uitleg op de Crunchbang-wiki dus niet compleet.

Mocht de applet niet van de eerste keer opstarten, dan werkte dit bij mij wel:

• Netwerkkabel uittrekken
• Dropbox daemon opstarten
• Naar de preferences gaan
• Netwerkkabel terug insteken
• Accountgegevens invoeren

Mocht iemand geïnteresseerd zijn in een gratis Dropbox account (2 GiB), dan bent u welkom via deze link: https://www.getdropbox.com/referrals/NTI4MzUwOQ

Mijn usb-stick is nu even buiten dienst wegens in gebruik voor het installeren van Ubuntu op m'n netbook. Dat wil dus zeggen dat ik tijdelijk zonder mijn quasi onmisbare collectie tooltjes van PortableApps zit.
Anderzijds maak ik ook gebruik van DropBox, om bestanden tussen verschillende pc's te synchroniseren.
Waarom niet eens de twee combineren? Kan dat? Uiteraard kan dat! PortableApps moeten niet noodzakelijk van op een usb-stick draaien, ik kan ze in om het even welke directory installeren. Dus ook in de DropBox-directory.
De voordelen:

• Mijn toolset is altijd up-to-date op de pc's waarop in DropBox gebruik.
• Ik heb overal dezelfde Firefox en Thunderbird-plugins.
• De PortableApps werken ook op een pc waar ik als gewone user geen installatierechten hebt (getest op een pc op het werk).

De nadelen:

• PortableApps staan op de harde schijf. Ik gebruik dit ook alleen maar op "eigen" pc's, waar ik normaal gezien de enige ben die er toegang to heeft.
• De eerste synchronisatie kan eventjes duren. Mijn DropBox-directory is momenteel 508 MiB groot. OpenOffice is daarvan met 219 MiB de grootste slokop.
• Een standaard (gratis) DropBox is beperkt tot 2 GIB. Als er meer software op moet staan, of nog andere data, dan ga ik moeten uitkijken voor een betalende account. Wat ik dus ernstig overweeg, $99.00/jaar voor 50 GiB is niet zo veel, zeker met de huidige dollarkoers.

De eerste reacties op Twitter:
http://twitter.com/wannesdeloore/status/1834223020
http://twitter.com/wannesdeloore/status/1834299184